Linux Merajalela di COMDEX Las Vegas November 2000

Onno W. Purbo

Sistem operasi Linux yang tampaknya menjadi kompetitor yang cukup kuat bagi Microsoft akan menjadi semakin kuat di beberapa lini mereka. Belum lagi karena dukungan komunitas Linux yang demikian besar dan tersebar di seluruh dunia termasuk di Indonesia yang mengembangkan sendiri Linux Merdeka dengan di motori rekan-rekan seperti Made Wiryana, Wayan, Bobby Nazief dll. Dalam konferensi dan pameran komputer COMDEX Las Vegas US (13-18 November 2000) yang termasuk terbesar di dunia setelah CeBIT Jerman; Linux tampaknya sangat merajalela. Atas dukungan dana dari teman-teman di Asosiasi Pengusaha Komputer Indonesia (APKOMINDO) saya berkesempatan untuk melihat COMDEX 2000. Terus terang, saya cukup kaget melihat komunitas Linux di dunia ternyata sanggup menyewa sebuah paviliun tersendiri yang luasnya sangat besar di dalamnya terdapat banyak sekali (mungkin mendekati 100-an) stand para pendukung Linux dengan berbagai produk yang mereka kembangkan untuk Linux. Paviliun Linux bersebelahan dengan pavilyun kontingen negara-negara peserta COMDEX seperti Taiwan, Singapura, Korea, Canada, Indra dll akan tetapi luas pavilyun Linux jauh lebih besar daripada pavilyun kontingen negara-negara lain ini yang cukup di dominasi oleh negara Asia terutama Taiwan, Singapura & Korea. Menarik untuk dibandingkan bahwa paviliun Linux cukup bersaing dengan stand Microsoft dan partner-nya yang berada di Las Vegas Convention Center.

Beberapa trend yang cukup besar dalam dunia Linux tampak sekali dari materi-materi Linux conference yang diadakan secara paralel. Beberapa kunci trend & isu yang besar di sekitar Linux tampaknya ke arah information system appliance & embedded system, e-commerce, platfom berbagai system Linux dan isu terakhir yang sering membingungkan orang apa yang bisa diberikan Linux kepada kita (developer, distributor dll.) karena Linux adalah Free Software yang sering kali bisa di peroleh secara gratis (cuma-cuma).

Information system appliance & embedded system dalam arti sederhananya kira-kira merupakan peralatan yang sehari-hari kita gunakan yang seringkali tidak pernah kita sangka dalam merupakan peralatan komputer / sistem informasi. Beberapa contoh sederhana dari peralatan tersebut yang kita kenal sejenis handphone yang berkembang dari peralatan seperti palmtop, personal digital assistance (PDA), belum lagi peralatan yang lebih kompleks bukan mustahil nantinya peralatan dapur, webcam bisa di kontrol dari jarak jauh semuanya melalui Internet. Salah satu yang paling menarik yang saya lihat adalah Pocket Linux http://www.pocketlinux.com yang membuat XML & Jave based Linux disebarkan secara gratis yang berupa image yang dapat dimasukan kedalam peralatan PDA sebagai alternatif terhadap WindowsCE. Salah satu isu penting aplikasi peralatan embedded yang biasanya serba terbatas adalah effisiensi; tekanan ini akan menjadi semakin besar lagi jika digunakan untuk peralatan yang harus tepat waktu & tepat seperti robotik di industri. Untuk menjamin keberhasilan peralatan robotik / automasi industri beroperasi dengan baik beberapa developer Linux mengembangkan Real Time System berbasis Linux seperti yang dilakukan oleh LynuxWorks http://www.lynuxworks.com.
e-commerce barangkali jargon yang banyak sekali di dengungkan belakangan ini tentunya banyak sekali aplikasi yang bisa dikembangkan untuk e-commerce di atas Linux. Aplikasi dasar yang menjadi pendukung seperti Web server menggunakan Apache, database menggunakan PHP dll umumnya sudah standar dalam banyak distribusi Linux. Beberapa developer perangkat lunak yang memberikan contoh aplikasi e-commerce di atas Linux adalah TurboLinux http://www.turbolinux.com; SuSE http://www.suse.com; Lutris Technologies http://www.lutris.com yang mengembangkan Enhydra sebuah Java / XML open source application; Covalent Technologies http://www.covalent.net dengan solusi di atas Apache Web server yang di dukung dengan Raven SSL , anti virus, intrusion detection (pendeteksi penyusup / cracker), pemroses kartu kredit; dan American Business Systems http://www.abs-software.com yang membuat software maupun integrasi e-commerce di Internet termasuk ke peralatan seperti Point Of Sale (POS), barcode dll.

Berbagai stand dalam paviliun Linux sendiri memberikan banyak sekali solusi dalam berbagai bidang maupun dukungan perangkat untuk Linux mulai dari dukungan perangkat keras hingga peralatan komunikasi terutama yang berbasis IP hingga wireless, sampai berbagai program aplikasi seperti aplikasi vertikal market, web, e-commerce, embedded system, engineering, seni grafik, aplikasi network management, accounting, perangkat bantu kerjasama (collaboration software), database managemen sistem (DBMS), perangkat lunak untuk presentasi, perangkat lunak untuk pemroses kata, multimedia dan masih banyak lagi. Dengan kuat-nya komunitas Linux membuat spin-off yang lumayan baik ke berbagai usaha sampingan mulai dari majalah / penerbitan, toko buku,  pelatihan / pendidikan / support, konsultan dll. Intinya dalam banyak hal tampaknya pasar untuk Linux semakin besar saja, kegiatan gotong royong antar komunitas Linux di seluruh dunia tampaknya tidak bisa di kesampingkan begitu saja, hal ini menjadikan Linux sebagai sistem operasi yang harus di perhitungkan dalam kancah per-komputer-an.

Untuk memulai menggunakan Linux seseorang cukup mencari distribusi Linux yang tersedia di Internet & bisa di ambil secara cuma-cuma maupun dalam bentuk CD yang dapat diperoleh dengan mudah di berbagai toko perangkat lunak komputer. Saat ini banyak distribusi Linux yang sudah memasukan banyak aplikasi di dalam-nya siap untuk dipakai – termasuk tentunya berbagai aplikasi yang saya sebutkan di atas. Beberapa diantara-nya yang cukup besar adalah RedHat http://www.redhat.com yang sangat populer di Indonesia; disusul oleh SuSE http://www.suse.com; yang baik juga adalah Corel Linux http://www.corel.com; juga Caldera http://www.caldera.com. Salah satu yang tampaknya akan maju dengan pesat dan pada saat ini sudah menjadi distribusi Linux paling populer di Finlandia tempat lahirnya Linux adalah Best Linux http://bestlinux.net & http://bestlinux.org. Best Linux di arahkan ke pengguna desktop bukan untuk server. Umumnya CD mereka bisa di peroleh dengan mudah & sebagian besar menggunakan GNU Public License (GPL) yang dikembangkan oleh Free Software Foundation http://www.gnu.org. Penggunaan GPL memungkinkan penghilangan banyak hal yang menyulitkan orang untuk mengcopy, mengubah, dan mendistribusikan perangkat lunak komputer. Dengan kata lain mengcopy, mengubah dan mendistribusikan perangkat Linux ini dapat dilakukan secara bebas tanpa harus berhadapan dengan hukum dan di dakwa sebagai pencuri.

Linux yang mungkin 2-3 tahun lalu tidak dikenal banyak orang & tidak terlalu user friendly bentuknya, pada saat ini terutama di negara maju menjadi demikian alternatif yang sangat menarik karena Linux di dukung oleh demikian banyak pengguna dan mempunyai komunitas yang demikian kuat yang bekerja saling tolong menolong. Paling tidak perkembangan yang demikian pesat di dunia Linux adalah tekanan yang cukup berat bagi Microsoft dimasa mendatang. Paling tidak pengguna komputer di seluruh dunia mempunyai semakin banyak alternatif perangkat lunak yang bisa digunakan dan sebagian bahkan dapat diperoleh secara cuma-cuma (gratis) tanpa perlu melanggar hukum tepatnya undang-undang hak cipta / hak atas kekayaan intelektual (HAKI).