Teknologi Baru Product Seagate

Suatu hari perjalanan internet saya berakhir pada homepage milik Seagate , http://www.seagate.com , salah satu produsen harddisk yang product nya cukup banyak dipasaran Indonesia. Ada suatu bagian yang menarik untuk disimak. 

SEAGATE UNVEILS INDUSTRY'S FIRST 7,200-RPM, ULTRA ATA-INTERFACE DISC DRIVE FOR DESKTOP COMPUTERS

          New Medalist drive also features a fluid dynamic bearing motor for increased
                              performance and reliability

SCOTTS VALLEY, Calif. -- October 13, 1997 -- Seagate Technology, Inc. (NYSE:SEG)
today unveiled the industry's first 7,200-rpm, Ultra ATA-interface hard disc drive for desktop PCs, raising the bar on performance for desktop computer systems. Featuring 9.1 Gbytes of capacity, the Medalist Pro 9140 (ST39140A) also brings a key storage technology of the future fluid dynamic bearing motors to the present day, replacing older metal ball-bearing technology. The drive is expected to carry a single-quantity street price of $500 to $550, according to a company spokeswoman. Designed for power, performance and reliability, the Medalist Pro 9140 provides the ideal storage solution for people utilizing digital photography, downloading applications from the Internet, and running full-screen, full-motion audio/video.

Berdasarkan cerita pengalaman teman-teman dari kalangan para pemakai komputer Indonesia, merek Harddisk Seagate kelas low end adalah harddisk yang paling banyak dihujat. Alasan mereka yang utama adalah karena banyaknya eror dan masalah ketidakkompatibilitasnya. 

 Padahal, tidak semua harddisk seri Seagate buruk. Sebenarnya , ada beberapa seri Seagate yang bagus , seperti seri Medalist Pro , atau Seagate seri Baracuda (SCSCI). Namun dari beberapa kalangan, seri Seagate kelas low-end terlanjur memiliki nama buruk, sehingga agak ragu untuk menjajal Seagate kelas High-end.

Namun setelah melihat resume  teknologi di atas , terobosan Seagate boleh juga diacungi jempol. Yang jelas-jelas baru adalah , teknologi fluida yang diaplikasikan oleh Seagate untuk ball-bearing motor harddisk nya menggantikan sistem ball-bearing lama yang terbuat dari metal. 

      At 9.1 Gbytes, the Medalist Pro 9140 is Seagate's highest-capacity ATA-interface drive to date. Seagate is introducing a second offering in the Medalist Pro 9140 family: the 6.5-Gbyte Medalist Pro 6530 (ST36530A). The new Medalist Pro drives feature a quick 9.5-millisecond average seek, 7,200-rpm spindle speed and ability to transfer data at a rate of up to 33.3 Mbytes/second via the Ultra ATA interface.

 Both drives utilize magneto-resistive heads, enabling Seagate to achieve higher areal densities,and enhanced partial response-maximum likelihood (EPRML) read channel technology for faster throughput during read/write operations. The Medalist Pro 9140 and Medalist Pro 6530 are equipped with a spacious 512 Kbyte cache, giving users the ability to transfer more of the specific information they need from the hard disc to memory.

Teknologi fluida Seagate dibandingkan dengan Teknologi fluida Conner itu agak sedikit berbeda. Bila Seagate mengaplikasikan fluid itu untuk ball-bearing motor (Fluid dynamic bearing motor) , bila Conner menggunakan fluid tersebut untuk 'filler medium' , direncanakan akan dikembangkannya MR head dengan platter jaraknya bisa diperkecil / (fluida memperkecil keausan platter) dan diperkirakan daya tahan terhadap gaya shock akan lebih besar karena head mempunyai jarak yang kecil dengan platter.

Sayangnya perusahaan pembuat hardisk Conner bubar karena masalah mis-management , sehingga rencana membuat teknologi di atas tidak terwujud. Dan di luar dugaan, sejak akuisisi Conner, Seagate yang kini menguasai seri Low-end dan HighEnd market yang sebelumnya dipegang Conner.  

Harddisk Seagate ini memiliki 7200 RPM , angka yang cukup tinggi untuk harddisk saat ini. Namun RPMs dari suatu harddisk tidaklah terlalu banyak pengaruhnya ke kecepatan akses data karena bila spin harddisk tinggi tapi seek nya rendah , maka malah tidak ada manfaatnya, karena bila data sudah terfragmentasi, RPM tinggi cenderung membuat performa hardisk kian turun.

Sedikit mengejutkan menjumpai Average Seeknya yang hanya 9.5mS. Yang berarti masih di bawah kemampuan HDD QuantumTM yang memiliki Average Seek 9.6mS. Berarti kemampuan harddisk Seagate ini sama dengan Quantum SE (9.5mS). 

Ada keraguan yang timbul, apakah dengan kapasitas 9.1 GB akan kompatibel dengan BIOS yang telah ada di pasaran, karena kapasitas 3 GB saja sudah cukup membuat pusing pemilik komputer dengan spesifikasi pas-pasan.  Inilah salah satu pentingnya bagi para pemakai komputer untuk membeli Motherboard komputer yang vendornya cukup terkenal. Masalah 'kecil'  seperti BIOS tentunya tidak akan menggangu lagi.

About Fluid Dynamic Bearing Motors
Fluid dynamic bearing motors utilize a viscous oil rather than metal ball bearings. This advanced technology, which Seagate began developing in 1994, enables increased performance, capacity and reliability, while significantly reducing drive acoustics and susceptibility to shock. While typical ball bearing motors can withstand up to 150 Gs of shock, fluid dynamic bearing motors have been tested up to 1,200 Gs. In addition, fluid  dynamic bearing motors are acoustically superior to traditional ball bearing motors because they have no metal-to-metal contact and therefore produce very little noise. With no metal-to-metal contact, fluid bearing motors theoretically have an infinite fatigue-life.

Juga diragukan bahwa secara teoritis umur dari bearing itu tak terhingga , karena bila kita merata-ratakan, ukuran untuk umur HDD IDE hanyalah 150.000 jam . Sedangkan ( hanya secara kasar ). Berarti kurang-lebih 17 tahun. Kemungkinan besar angka tidak terhingga tersebut hanya merupakan angka perkiraan kasar ( atau hanya merupakan perhitungan matematis) dari produsen harddisk tersebut , karena apakah mungkin mereka menge-test prototype tersebut selama itu?

Benarkah shock resistantnya sampai 1200 gs ? Bila benar, berarti benar-benar merupakan suatu lompatan teknologi yang sangat besar . Namun setelah memperkirakan teknologi fluida , hal ini memang dapat terjadi , karena keausan motor bisa diperkecil sehingga umurnya akan lebih panjang. Namun apakah telah dipertimbangkan juga bahwa fluida ini terpengaruh oleh suhu ? Karena Oli dapat memuai dan menyublim. Apa jenis oli yang digunakan , juga belum jelas. 
( Sebagai perbandingan , Quantum ST hanya memiliki daya tahan 10 Gs dalam keadaan aktif dan 70 Gs pada keadaan non aktif )

Daya tahan G-shock 1200 Gs mungkin dicapai, namun harddisk harus dalam keadaan mati. Dilihat dari fluida yang bisa 'diakali' agar mempunya daya lentur tinggi. Namun bila dalam keadaan komputer menyala dan head belum terkunci rasanya hal ini belum mungkin dicapai. Untuk memperoleh kepercayaan publik,  sekali-kali vendor dari Seagate boleh juga melakukan demonya di depan publik , misalnya harddisknya dijatuhkan dari ketinggian.

About SeaShield
Seagate's innovative SeaShield protective cover for the drive's printed circuit board (PCB)
prevents users from touching sensitive electronics during installation, keeping the drive safe from electrostatic discharge. For added convenience, Seagate has placed key information like installation instructions, specifications, drive parameters and jumper settings right on the SeaShield surface.

Berarti PCB harddisk yang biasanya ada di bawah dipastikan tidak terlihat lagi (kemungkinan ditutupi case ).
Sebenarnya, hal ini sudah diterapkan pada Harddisk Seagate yang lain, yaitu Medalist Pro seri 2 Giga. Menurut pendapat saya , hal ini sangat perlu diterapkan oleh harddisk merek lain , seperti Quantum TM ( PCB bawahnya tidak terlindungi). Sedangkan sistem jumper master dan slave Medalist Pro  ditempatkan dekat dengan plug power ( Sistem ini diterapkan pertama kali oleh harddisk WDC Caviar ) 

About DiscWizard
Seagate's exclusive DiscWizard software program is an easy-to-use, graphical tool for installing, formatting and partitioning hard disc drives. DiscWizard analyzes the existing
desktop system configuration and provides customized, detailed instructions on how to
accomplish the type of installation best suited to the user's needs.

Berarti Seagate telah menyediakan software programnya tersendiri untuk menginstall, format dan partisi. Namun bila kita lihat orang di pasaran ( yang memiliki kemampuan merakit komputer 5 menit kurang lebih ) , hal ini biasanya jarang atau bahkan tidak diperhatikan. Biasanya, cukup menggunakan format DOS lalu harddisk duplikator , dan beres.

 The Medalist Pro 9140 and Medalist Pro 6530 come with a standard three-year limited  warranty. Both drives are scheduled for production in the first calendar quarter of 1998.  Seagate Technology, Inc. (NYSE:SEG) is a leading provider of technology and products      enabling people to store, access, and manage information. Seagate is committed to providing best-in-class products to help people get their information when, where and how they need it.

Garansi yang diberikan ternyata tiga tahun. Namun tetap kita harus berhati-hati karena banyak toko yang main pukul rata terhadap garansi suatu hardware. 
Teman saya di Glodok pernah bercerita bahwa bila suatu main unit memiliki garansi setahun , maka semua merek itu dia beri garansi setahun pukul rata. Padahal harddisk Seagate / Quantum memberi tiga tahun garansi. Lalu ada monitor dengan setahun garansi , padahal mayoritas merek memberikan garansi dua sampai lima tahun.  Lebih ekstrim lagi bila anda membeli partial , garansi yang diberikan semakin mencekik. Ada penjual yang mengklaim sebulan , dua bulan sampai hanya setengah tahun. Berhati-hatilah !

      Seagate is the world's largest manufacturer of disc drives, magnetic discs and read-write heads, a market leader in tape drives, and a leading developer of software for information availability, access and analysis. With nearly $9 billion in revenues for its 1997 fiscal year,

Kembali mengenai teknologi fluida yang dipakai Seagate tersebut , apakah teknologi fluida tersebut akan bertahan lama ? Karena kita tahu bahwa sekarang adalah era-teknologi optik , laser , dan flash memori. Karena bila vendor hardware tidak terlalu memaksakan sistem proprietary (terutama standar kompatibilitas), pada tahun 1997 ini seharusnya sudah dapat digunakan harddisk teknologi laser. Bila benar demikian maka  kapasitas per-plater bisa di set maksimum 5.25 inchi x 2 sisi = 9 GB seperti DVD. Namun berdasarkan info terakhir , head optik belum dapat menyamai kecilnya ukuran MR-head harddisk yang ada.

(Referensi : ZDNET & homepage seagate : www.seagate.com )