Telefon Satelit Personal

Telefon satelit personal dengan berat kurang dari 2,5 kg telah melewati tahap pengembangannya. Sekarang ini, hanya 15% dari daratan dunia terlayani oleh selular atau teresterial telefon, sehingga satelit menjadi satu-satunya alternatif bila kabel atau selular tidak tersedia. Di awal 1996, Comsat corp membuat terobosan ganda dan telah melaju 2 atau 3 tahun di depan pesaingnya. Perusahaan ini mengenalkan terminal Planet 1 seukuran notebook komputer seberat 2,4 kg seharga $3000 dengan teknologi antena plat datar array planar yang lebih maju. Disamping itu, juga meluncurkan 4 satelit GEO Inmarsat-3 yang menggunakan teknologi sorotan “hot spot” baru. Satelit ini memungkinkan uplink dari sebuah terminal Planet 1 melalui antena plat datar dengan arah langsung ke satelit.

Teknologi Antena Plat Datar
Pengirim-penerima Planet 1 merupakan miniatur dari komponen penerima satelit. Antena ini berukuran 4.2 cm x 29.6 cm dengan ketebalan 21 cm ketika berada posisi tertutup. Untuk menggunakan antena datar, cukup membuka tutup unit Planet 1 sebesar 75 derajat dan diarahkan langsung ke satelit Comsat. 

	Teknologi antena plat datar berasal dari Jepang. Sekitar akhri 1980, Matshuhita Electronic Work mengembangkan antena datar array planar untuk menerima sinyal satelit pancar langsung (DBS). Untuk penerimaan DBS, antena dapat sekecil 30 cm persegi dan dapat diletakkan di atap, tembok atau jendela. Antena ini juga portabel, sehingga bisa dibawa ke mana-mana. 

Kemampuan “melirik”

Antena array planar menerima sinyal microwave langsung dari satelit, sehingga tidak lagi diperlukan microhead untuk mengkonsentrasikan sinyal, seperti yang disyaratkan keping parabola. Akses langsung inilay yang dimaksud dengan kemampuan “melirik” dan memungkinkan antena plat datar, tergantung dari ukurannya, meleset sampai 18 derajat dari arah langsung ke satelit.

Perkembangan Teknologi Terakhir

Teknologi yang memproduksi antena plat datar Planet 1 ukuran 14cm x 21 cm tidak jauh berbeda dengan penerima DBS. Polarisasi dual yang dicapai, yang tidak digunakan pada DBS versi menerima saja, memperbesar kapasitas antena dan memungkinkan pengiriman dan penerimaan secara bersamaan sinyal dua arah dari satelit Inmarsat-3. 
Aplikasi mendatang dari antena plat array planar adalah pengendalian secara elektronik. Hal ini memungkinkan antena diprogram untuk melihat satelit lain atau mengikuti perpindahan satelit. Yang akan menjadi elemen kunci adalah chip IC microwave monolitik yang akan menyesuaikan intensitas relatif sinyal yang diperoleh, sambil mengontrol timing yang tepat untuk menggabungkan sinyal-sinyal tersebut. Suatu chip komputer mikro yang murah diprogram untuk mengingat kombinasi unik dari setting IC microwave monolitik yang diperlukan untuk menerima sinyal tiap satelit. 

Teknologi Hot Spot

Teknologi sorotan hotspot energi tinggi telah ditunjukkan menunjukkan perbedaan besar dari pendahulunya Inmarsat-2. Sorotan spot yang “lebih panas” mempunyai kekuatan 10 kali dan kapasitas 6 kali (2200 saluran) dari satelit sekarang dan didesain untuk merelai sinyal dua arah antara stasiun bumi strategis, system telefon negara, dan banyak terminal bergerak. Sorotan tersebut cukup kuat bagi penerima untuk beroperasi dalam ruang selama ada sebuah jendela yang memiliki jarak pandang bersih ke horison yang sesuai. 

Sorotan spot yang dapat dikonfigurasi ulang menyediakan kemampuan untuk mengkonfigurasi tidak hanya jangkauan geografi sorotan spot, tetapi juga bagian dari power RF yang disediakan untuk tiap sorotan spot, sebagaimana sorotan umum. 
Keuntungan dan Kerugian satelit GEO

Keuntungan satelit GEO adalah satelit yang diperlukan lebih sedikit. Comsat dapa mencapai jangkauan global dengan 4 satelit. Sebaliknya, sistem LEO memerlukan 48 sampai 100 satelit untuk mendapatkan jangkauan geografis yang sama. Selain itu, biaya peluncuran dan konstruksi GEO lebih murah. Kelebihan lainnya adalah akses sinyal. Posisi yang lebih tinggi akan menghasilkan sudut pandang horison yang lebih tinggi sehingga kemungkinan terhalang gunung atau bangunan lebih kecil. Hal ini menyebabkan akses lebih terhadap jumlah pengguna yang lebih besar dan mengurangi biaya untuk pengadaan stasiun bumi.

Disamping itu, ada tiga kerugian. Pertama, Satelit GEO memerlukan power yang lebih besar untuk hand set. Hal ini membuat hand set menjadi lebih besar dan mengurangi umur baterai. Yang kedua, delay tetap yang dapat dirasakan oleh user. Biasanya, delaynya ¼ detik, tetapi dapat lebih lama. Pada telfon selular, delay lebih besar dari ¼ detik tidak dapat diterima. Ketiga, terjadinya interferensi dan/atau koneksi yang tidak teratur disebabkan adanya salju, hujan, dan bentuk lain gangguan cuaca.

Peralatan Portabel

Hardware telefon satelit personal  mutahkhir dan layanan bisa didapatkan dari Planet 1 Comsat. Memiliki berat 2,4 kg dan harga eceran $2995. Baterai litium yang dapat dicharge ulang bisa bertahan untuk 1½ jam percakapan dan 5 jam standby. Selain itu, power dapat juga disuplai melalui jaringan listrik. 

Biaya komunikasi diproyeksikan pada $3 dolar permenit dan semuanya termasuk, yang berarti tidak ada lagi biaya bumi. Bandwidth 4,8 Kbps dan memiliki feature networking termasuk forwarding, penjelajahan, voice mail, dan paging. Biaya $3 dolar permenit cukup kompetitif dibandingkan dengan biaya penjelajahan internasional dengan telefon selular. Tetapi untuk panggilan jarak dekat, biaya $3 dolar masih terlalu mahal. Dalam waktu dekat, harga diperkirakan akan disesuaikan dengan jarak dan lama panggilan yang dilalui oleh PSTN.
Pandangan 5-10 tahun ke depan

Pada akhir dekade, akan ada beberapa pesaing penyedia jasa satelit telefon dengan satelit LEO atau MEO. Hal ini akan menurunkan biaya permenit dan lebih banyak feature. Feature ini akan lebih terfokus pada data dibandingkan suara, seperti mail, internet akses internet perusahaan dan network private atau umum lain.

Pasar baru muncul untuk telefon satelit personal, khususnya ketika hand set telah berkurang ukurannya dan turun harganya. Planet 1 sekarang dapat digunakan sebagai solusi wireless sementara basis tetap. Ini dikenal sebagai wireless local loop dalam area dimana tidak ada layanan telefon lokal. Yankee Group memperkirakan penggantian layanan selular oleh telefon satelit personal , dalam bentuk wireless local loop dan penjelajahan nasional/internasional akan mendapatkan 86% pangsa pasar satellite voice pada tahun 2005. Pada 2010, pelanggan komunikasi selular personal diperkirakan sekitar 30 juta sampai 90 juta.

Dari:
Today’s Ten Most Critical Telecomunication technologi with Focus on the internet, Computer Technology research group. http://www.ctrcorp.com